W ostatnich latach niemal cały świat ogarnęła gorączka związana z zawodami mieszanych sztuk walki, czyli popularnym MMA. Jest to stosunkowo młoda dyscyplina sportowa, polegająca na łączeniu ze sobą wielu sztuk walki takich jak boks, kickboxing, zapasy czy też walki wschodnie ( np. formy taekwondo, muay thai, judo lub karate). W zasadzie dopuszczalne są tutaj wszystkie techniki dozwolone w innych sportach walki, oprócz tych, w których używa się broni.
Walki MMA to przede wszystkim widowisko sportowe. Zmagania fighterów na zawodowych ringach mają bowiem kolosalną widownie, porównywalną nawet z galami boksu zawodowego z udziałem pięściarzy najwyższej światowej klasy. Walki takie prowadzone są w dość specyficznych warunkach (np. w klatkach) przy minimalnych ograniczeniach, jednocześnie zapewniając zawodnikom unikniecie różnego rodzaju poważnych obrażeń, a nawet wypadków śmiertelnych.
Wbrew pozorom w legalnych walkach MMA obowiązują ściśle określone reguły współzawodnictwa. Obecnie zawody w tej dyscyplinie sportu odbywają się na całym świecie, a do najpopularniejszych federacji o zasięgu światowym należą niewątpliwie: UFC, Strikeforce, Dream oraz Pride FC.
Rywalizacja w MMA ma miejsce zarówno w stójce, jak i w parterze. Dozwolone są tutaj ciosy zadawane pięściami, rzuty, dźwignie, duszenia oraz kopnięcia. Kategorycznie zabronione są wszelkiego rodzaju niebezpieczne style walki, które mogłyby narazić zawodników na groźne kontuzje, jak również poważniejsze zagrożenie zdrowia, a nawet życia. Do takich niecnych praktyk zaliczają się między innymi: gryzienie, atakowanie stref intymnych i kręgosłupa, wkładanie palców w uszy, nos lub usta, uderzenia głową, a także stosowanie dźwigni na palce. Ograniczenia takie w dużej mierze zależą również od organizatorów walk.